1、增进对民主以及西方民主理论的理性认增进对民主以及西方民主理论的理性认识识 虞崇胜 民主是一种激动人心的政治理想，同时也是一种令人神往的政治形式。从公元前 5 世纪古代雅典的公民大会，到中世纪的意大利城市国家，再到 18 世纪启蒙时代的法兰西第一共和国，尔后再到 19 世纪代议制政府时期的欧洲和美国，直至 20 世纪和 21 世纪的自由民主时代，民主一直是人类政治发展中不断追求的理想目标。完全可以说，人类政治生活的任何进步都是与民主的进展联系在一起的，一部人类社会政治发展史其实也就是一部人类不断争取民主的历史。在当下的世界，无论人们对于民主持何种看法，但似乎都承认，民主是值得追求的。社会主义始终
2、将实现民主作为重要政治目标。马克思恩格斯在共产党宣言中明确指出：“工人革命的第一步，就是要使无产阶级上升为统治阶级，争得民主。”(马克思恩格斯选集第 1 卷，人民出版社 1995 年版，第 293页)列宁作为社会主义制度的追求者和实践者早就明确提出：“没有民主，就没有社会主义。”(列宁全集第 28 卷，人民出版社 1990 年版，第 168 页)毛泽东在抗日战争时期曾提出：“只有民主才能救中国。”(毛泽东文集第 3卷，人民出版社 1996 年版，第 272 页)邓小平在世时也反复强调，“没有民主就没有社会主义，就没有社会主义的现代化。”(邓小平文选第 2 卷，人民出版社 1994 年版，第 1
3、68 页)中共十四大报告指出：“人民民主是社会主义的本质要求和内在属性。”中共十五大报告提出：“发展社会主义民主是我们党始终不渝的奋斗目标。”中共十六大报告指出：“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。”中共十七大报告更是提出：“人民民主是社会主义的生命。”可见，民主作为一种价值目标，始终是社会主义者追求的政治目标。民主是人类政治文明发展的优秀成果，也是世界各国人民的普遍追求。对于世界来说，民主是人类谋求和平、安宁、文明、幸福的重要机制；对于中国来说，人民民主是社会主义的生命，没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化。有人说民主是个好东西，也有人说民主并
4、不一定是个好东西，还有人说民主可以成为一个好东西，还有人说优质民主才是好东西，还有人说民主不是东西而是生命。无论人们如何看待民主，民主都可以当之无愧地被称之为当今时代的最强音。民主的涵义众说纷纭。它既是一种价值、一种理想、一种制度、一种机制，也是一种形式、一种方法、一套程序、一个过程。无论人们如何解释民主，似乎都认为民主关系到领导人和公共决策的产生。也就是说，如果领导人和公共决策是根据多数人的意志产生的，那就是民主；反之，如果领导人和公共决策是根据个人或少数人的意志产生的，那就是独裁或专制。人类天生是政治动物，也天生是社会动物。人类的所有活动总是以群体的方式展开。而只要是群体的活动，就必然需要
5、领导人和公共决策来管理和协调。于是，如何产生领导人和公共决策就成为人类政治生活的核心内容。民主是天下公器，谁也不能独霸民主；民主也是世界公理，谁也不能拒绝民主。世界上没有统一的民主模式，也没有不能共享的民主价值。民主作为一种价值追求，它本身并不保证什么，它既提供成功的机会，也提供失败的风险。因此，不能因民主形式的失败而否定民主的价值，同样也不能因民主价值的普适性而要求采取统一的民主模式。必须强调的是，无论民主的价值或民主的形式都是发展的，理解民主和实行民主都必须与时俱进。民主不是一套天启不变的真理，而是一套寻找真理的机制。由于有了这套机制，人们可以透过思想的冲突与妥协，以及个人与机构、机构与机构的冲突与妥协，找到真理。毫无疑问，民主最早产生于西方社会。然而。随着人类社会的发展变迁，西方社会的民主内涵和形式已经发生了深刻的变化。如果不能及时地了解民主在西方社会的这种变化，就很难把握民主发展的基本趋势，进而找到中国式民主发展的准确定位。有鉴于此，我们武汉大学“985 工程”二期拓展项目“政治文明与民主政治建设”课题组策划了这期专栏，以推进人们对于民主问题的理性认识。
