1、永别了，地球人Easy Night我是NASA的斯皮策空间望远镜。当你们看见这封信的时候，我可能已经跟这个世界永别了。你们中的大多数人，或许从来没有听说过我的名字，但应该没少看过我的成果。我大哥哈勃望远镜发布的不少太空美图里，都包含了我提供的红外影像数据。在许多天文学家眼里，我的成就并不逊色于我大哥哈勃，甚至还有很多意料之外的重大发现。在我执行任务的最后一天，可以占用你们几分钟时间，讲讲我这一生的故事吗？又“红又“专我生于NASA，虽然名气不大，但我的家族里有一位众人皆知的大明星哈勃空间望远镜，我们同属一个家族NASA大型轨道天文台。我的家族一共有4名成员，各自擅长不同波段的宇宙观测，任务是帮
2、助天文学家给宇宙描绘一幅完整的图像。哈勃是家族的大哥，于1990年发射升空，主要负责肉眼就能看见的“可见光波段。另外还有两个哥哥：1991年发射的二哥康普顿伽马射电天文台和1999年发射的三哥钱德拉X射线天文台。我是家族中的小弟，专攻宇宙红外线波段的观测。红外线主要来自热辐射，虽然肉眼不可见，但对太空探索至关重要。从地球附近的小行星，到恒星诞生之地暗流涌动的星云，有太多的宇宙现象需要通过观测红外线波段来研究。尤其是那些极其遥远的天体，因为宇宙膨胀产生的“红移现象，只能通过红外线波段一窥它们的真容。这正是我来到这个世界所肩负的使命帮科学家爸爸翻开观测宇宙红外线的窗口。大危机，冷却剂耗尽！2003
3、年8月25日，我从地球出发，来到了太空。为了观测宇宙的红外线波段，我的一局部“身体需要在接近绝对零度（也就是-273.15）的低温环境下，才能正常工作。为此，科学家爸爸在我的“行囊里放了一些液氦，用于保证工作所需的低温环境。可惜，“行囊的大小有限。我攜带的液氦，按照一开始的估计，只够支持我正常工作2年半的时间。没想到，“勤俭持家的我用这些液氦足足撑了5年半！2023年5月，液氦终于耗尽，我的“体温随之上升，等升到大约30K（-243）的时候，仅有2块红外探测器还能坚持工作。但我并不打算就此退役，只要还没“瞎，我就要继续观测浩瀚无垠的宇宙。意外的发现科学家爸爸期待我帮他们看看120亿光年之远的宇
4、宙。没想到，我居然窥探到了更久远的过去，几乎回溯到宇宙诞生之初。我最自豪的成果之一，是发现了“迷你太阳系TRAPPIST-1中的另外4颗行星，证实它共有7颗类似地球的岩石行星，为人类寻找宜居地外行星提供了许多潜在的可能性。2023年，我又有了一个惊人的发现土星的超大光环。在此之前，人们一直认为土星光环边缘到土星的距离是14万公里。可在我的红外眼中，土星周边却“新出现了一道令人震惊的巨大光环。这道光环从距离土星600万公里的地方，一直延伸到1200万公里开外，大大刷新了人们以往对土星光环的认知。NASA家没余粮了去年年中，科学家爸爸跟我说，再工作半年多我就可以退役了，我也不知道该开心还是难过。他们还说，2023年会有一个叫韦伯太空望远镜的新朋友进入太空，可以从我手中接过观测红外线波段的重任。但直到现在，这个小伙伴还赖在地上不来，据说发射档期推迟到2023年。最后的辞别1月28日，我完成了最后一次科学观测任务。今天，我会接到来自地球的最后指令，关闭系统，与这个世界辞别。因为轨道的原因，我不会像之前退役的二哥那样坠入地球大气层，而是会继续运行于现在的轨道，拖在地球身后。多年以后，地球引力会把我甩向无尽的太空深处好了，我的故事讲完了，谢谢你看到最后。永别了，科学家爸爸。永别了，地球人。斯皮策空间望远镜2023年1月30日