1、前言这是一部文集，汇集了中外诸多经典作家关于教育的言论。像这类书，其实坊间已有不少，为什么还要编一部呢？因为这一部更全面、更“经典”。说它更全面，是因为它不仅把古今中外囊括在内，还广涉各界，不仅仅是教育学家，更有哲学家、科学家、文学家、心理学家、历史学家，乃至宗教家，在此说教育；不仅仅是论文，更有散文、杂文、书信、演讲、访谈、考察报告等，应有尽有。说它更“经典”，是因为这里汇集的几乎全部是公认的经典作家的经典之论，这在其他同类书中也是不常见的。不过，书总有篇幅之限，“全面”总是相对而言的。经过筛选，本书共收入了49位中外经典作家的70篇具有代表性的文章，并分为两个部分一“外国篇”和“中国篇”。
2、把“外国篇”置于“中国篇”之前，是因为这里所说的教育，主要是指现代教育，而现代教育，通常就是指西方现代教育；中国现代教育，和世界上所有非西方国家一样，是从西方引入的，其源头不在本国，而在西方。那么，西方现代教育又从何而来？毫无疑问，由西方近代教育演变而来，而西方近代教育，又源于西方古代教育。这从本书“外国篇”所收篇目中就可看出一个大概。这部分共有30位外国经典作家的36篇文章，按年代排列，以示历史轨迹一最早的写于公元前5世纪，最晚的发表于20世纪70年代，时间跨度约2500年。这些作家的国籍分别是古希腊、古罗马、法国、英国、德国、意大利、瑞士、奥地利、美国和日本。初看之下，有那么多国家，情况好像很复杂。其实不然，因为西方各国有一1
