1、一见停在自家门前的新敞篷车，威廉 鲍尔就知道，密尔顿医生来了。他心里这么想着，脚下不觉快了起来。来到前门时，威廉 鲍尔停了下来，往四周扫视了一下。然后，他从口袋里掏出钥匙，悄无声息地打开门，走进屋去了。屋里一片寂静。铺着厚实地毯的楼梯通向二楼，卧室就在那里。他蹑手蹑脚，一边迈上楼梯，一边从口袋里掏出一支点二二手枪。那是前一天他刚买下的。来到卧室门前时，他打开了保险。手里握着手枪，他屏住呼吸，把门推开了。【英】托马斯 摩尔伍思扬 孙跃英 译文化沙龙 /CULTURAL SALON 悬念屋 /MYSTERY合作Cooperation 76世警2023.2期96页 indd.indd 762023/
2、3/1 10:24:24密尔顿医生光着双脚，正在扣上白衬衣上的扣子；露丝威廉 鲍尔夫人坐在坐卧两用的长靠椅上，身上只披了一件滚了花边的睡衣，一头金色长发散乱地披在那里，床铺还没来得及整理。威廉 鲍尔看见，妻子目瞪口呆地坐在那里，密尔顿医生也僵立在原地，房间里出奇地安静，时间似乎凝固了。有那么一瞬间，威廉 鲍尔觉得，自己并不是这幢房子的主人，倒好似一个外人。“鲍尔！”露丝在叫他，声音听上去有些哆嗦。威廉 鲍尔扣动扳机，小手枪发出轻微的声音。露丝似乎要站起来，随即躺回长椅上，仿佛突然间精疲力竭了，直挺挺地躺在那里。威廉 鲍尔浑身无力地站在门口，枪口仍然指着断了气的妻子，眼里一片茫然。渐渐地，世界又
3、正常地运转起来了。一对鸟儿在窗外婉转鸣叫，街上传来了车辆往来的声音。“也想杀了我？”密尔顿医生问道，继续扣着衬衣的扣子。威廉盯着他看了很久，才回答道：“不，我没这个打算。”他感到精疲力尽，太空虚，太累了，不在乎下一步会发生什么。密尔顿医生扣好扣子，低头看了威廉夫人一眼。他能肯定，她已气绝身亡。“现在，我俩都陷身困境了。”他说。“离开这儿！”威廉的声音中恳求多于命令。“哦，”密尔顿医生坐在床边，一边穿裤子和袜子，一边说，“我理解你。假如露丝是我太太，我也会这么干。我知道她是什么样的人，你也知道。否则，你不会开枪的。我只不过出事时凑巧和她在一起了，倒霉！”威廉 鲍尔看上去也很困惑。就在几分钟前，他
4、扣下了扳机。这一下，改变了整个生活。“你的问题是，”密尔顿医生说，“可能会去坐电椅。而我的问题是：名誉扫地，辛苦创建的诊所可能因此而破产；妻子也可能因此和我闹翻，刮走我所有钱财我妻子的为人，你是知道的。”威廉认识密尔顿夫人，知道她精明强干，总是盛气凌人的。有几次，威廉夫妇在社交场合见到她，都迫不及待地躲开了。引诱密尔顿医生和她一起生活的，不过是她手里的财富。医生容忍她，自有他的目的。如今目的达到，最聪明的办法便是自己谋求最佳生存之道。现实生活中，密尔顿医生总是很明智。“我有点儿麻烦。”密尔顿医生继续说，“诊所里的护士知道我来这里出诊了，汽车也停在外面将近一小时了。警察确定死亡时间后，我提供不了
5、不在场证明。”他系好鳄鱼皮鞋，站了起来。威廉 鲍尔看着他：“你有什么好办法？”密尔顿医生微笑道：“我们得互相帮助。”“你是医生。”威廉把枪塞进口袋，心不在焉地摘下眼镜，开始用手帕擦拭起来。“我们可不可以安排一下，让这一切看起来像场意外？或者，她自杀了？”密尔顿医生听了，皱了皱眉头。“从那个角度射透了胸膛，几乎不可能是自杀。”他一只手托着下巴，环顾四周，然后，凝望窗外许久。末了，他说：“有一个办法，也许可以使这一切看起来像是意外。”威廉 鲍尔默默地站在那里，像在等待什么。他觉得，感觉像是回来了。不过，他对露丝的死没有半点悲伤；对密尔顿医生，却也没有丝毫愤怒。他明白，露丝是放荡不羁的女人，医生抗拒
6、得了她的诱惑的话，现在和自己站在MODERN WORLD POLICE Feb 202377世警2023.2期96页 indd.indd 772023/3/1 10:24:24卧室里的会是另一个男人。此刻，他最深刻的感觉是求生的渴望。“我们可以把这一切安排得像突如其来的意外。”医生说，“那也许更能让人深信不疑。”说着，他指了指窗户，“你看见铁质窗帘杆了吗？我们可以使这一切看起来像是她卸下窗帘时意外跌落了，恰巧被它刺中了。”“你疯了？”威廉 鲍尔轻声叫道，“子弹呢？”“哦，我可以把它取出来。”密尔顿医生说着，朝角落里一个黑色皮包望去，”我带有外科器械。窗帘杆的直径比子弹大得多，可以掩盖弹道入口的
7、痕迹。“说完，他耸了耸肩，“总之，值得一试，伙计。”威廉 鲍尔有些犹豫了。“作为医生，你认为那真的骗得了人？”“检查不够仔细的话，问题应当不大。”密尔顿医生说，“其实，她不可能接受仔细检查的。按本州法律，只要我打出电话，用救护车送她去医院抢救，抽出铁杆，我再出具死亡证明，就无须验尸了，就当家中发生的意外死亡。本市每天发生的这种意外死亡，多得让你吃惊。”威廉 鲍尔咬了咬嘴唇：“我不知是否”“将有两位见证人，”密尔顿医生继续道，“你和我。虽然如此，为了让现场看起来更合理，更逼真，我们应该说：我们正要上楼，听见了她跌倒和尖叫的声音；当我们匆匆赶上来时，她正躺在窗户旁，伤得很重；我们将她移到了躺椅上。
8、就这样，一切就像真的一样了。”威廉 鲍尔将眼镜架回鼻梁上，看了看亡妻，不再有憎恨。在他眼中，她似乎什么也不是，不过是百货公司里的人体模型。“好！”他说，“我们先做什么？”“首先，帮我把尸体搬到窗户边。”密尔顿医生说，“然后，帮我把提包拎过来。”二十分钟后，一切就绪。露丝仰躺在窗户边一把翻倒的椅子旁，窗帘杆以可怕的方式插在胸口上。密尔顿医生演戏似的在前厅惊慌地打着电话。他正跟诊所的接待小姐说，请她火速派辆救护车过来。五分钟后，警笛声响起来了。当然，警方开展了例行检查。一个叫怀特的警探被指派负责这桩案件。他像是饱经风霜的样子，四十余岁，以近乎呆板的方式开启办案程序。一切顺利。威廉 鲍尔和密尔顿医生
9、的供词很接近。医生因威廉夫人咳嗽而前往应诊。驱车抵达后，正和男主人一起上楼，却听得一记沉闷的声音和一声尖叫。当他们匆忙跑进卧室时，发现威廉夫人已是奄奄一息。她在痛苦中告诉他们发生了什么。等医生电话给诊所小姐、叫来救护车时，她已没了呼吸。审问过后，疲惫不堪的侦探向威廉 鲍尔表示慰问之意，办结了案件，接着忙其他案件去了。对自己在葬礼和哀悼期间表现出来的良好的自我控制和表演能力，威廉 鲍尔惊讶不已。医生的表演也很出色。虽然露丝的死引发了很多人的悲伤，但没人怀疑他俩和露丝之死有关。一周之后，威廉 鲍尔回去上班了。他发现，不仅没有任何悲伤和犯罪感，反而为自己轻而易举地脱责而感到骄傲。他在一家水泥公司担任
10、副主任会计。又一个月平静过去了。他过着新生活，一种不用憎恨露丝放浪行为的新生活。现在的他觉得，杀死露丝，不失为英明的决策。一周之后，当密尔顿医生来家里看望他时，他就不这文化沙龙 /CULTURAL SALON 悬念屋 /MYSTERY78世警2023.2期96页 indd.indd 782023/3/1 10:24:24么想了。医生穿着平素那种鲜亮的服饰：蓝色 T 恤，白色长裤，脖子上系了一个领结。威廉 鲍尔觉得，他这穿着与身份不太匹配，但他知道，确实会让某些女性着迷。密尔顿是城里出诊医生之一，不仅在于高明的医术，还有不可告人的目的。密尔顿医生啜了一小口威廉递给他的威士忌，在一把椅子上坐了下来
11、，开口说明了来意：“鲍尔，我们又有麻烦了。”威廉眼镜后的眉毛扬了起来：“麻烦？怎么会呢？”“阿黛。”密尔顿医生说，“她怀疑我和露丝有染。她也知道露丝很懒，不肯做家务，也没理由亲自去卸窗帘。”威廉 鲍尔给自己倒了杯酒，坐直身子：“她只能怀疑，不是吗？”“那就足够了。”密尔顿医生说，“她威胁说要去报警。真是这样，警方会开启进一步的调查”“我知道了。”威廉说着，令人窒息的恐惧在脑海中滋生、蔓延。他吞下一大口威士忌，“我们该怎么办？”密尔顿医生刻意修剪过的手旋转着玻璃杯，“我们只能做一件事。”“你的意思不会是”威廉说，“你自己的妻子？”密尔顿医生理了理 T 恤的领子：“哦，别这样，威廉。你不必装神圣，
12、不是时候。”“当然。”威廉 鲍尔说着，饮尽了杯中酒，“不过，干那种事得有个限度。”“是的，老朋友。”密尔顿医生把酒杯放在茶几上，双手交叉，放在大腿上，“这是最后，也是必要一步了。”“你打算怎么办？”威廉 鲍尔问。“全都设计好了。”密尔顿医生说，“阿黛会想到自杀的。你得承认，她就是那种人。”“动机是什么？”“我，就是她自杀的动机。”密尔顿医生愉快地说，“我外遇不断，众所周知。阿黛因妒恨而自杀。”动机是有了，威廉心想。“步骤都想好了？”他问。密尔顿医生点了点头，“我们有座林中小屋。我打算用葛伟芬让阿黛昏迷过去，再送她去小屋。留下一份打字机打印出来的签字遗书，再把瓦斯打开。我的不在现场证明由接待小姐
13、玛格丽特提供。她已同意为我作证，说我整夜都待在她的公寓里。玛格丽特对我持续不变的爱，将让我拥有坚定可靠的不在场证明。你觉得如何？”“完美！”威廉 鲍尔道，“你要我做什么呢？”“我只要你知道将会发生什么事，”密尔顿医生说，“以免听到阿黛死讯时慌不择言，或生出什么冲动之举来。同时，你也要有个信得过的不在场证明，以防万一。”“你的计划似乎很周详。”威廉 鲍尔道，“但有一桩，你说到了签字遗书，要怎么得到她的签字？”“老朋友，我早料到你会问。实话告诉你吧，我有她的签字了。”密尔顿医生得意地从外套口袋里掏出一张三折过的空白打字纸，在威廉面前展开来。在纸张的中下端，有阿黛的签字。“你怎么弄到的？”威廉惊讶道
14、。“我不知你是否知道，”密尔顿医生说，“阿黛酗酒厉害。昨天晚上，喝过餐前第二杯鸡尾酒，我给她下了一点儿药，诱导她去了书房，让她在一些保单上签了字。可怜的阿黛，以为签的是人寿保险申请单。事实却恰好相反。而且，她也不会记得，自己究竟做了些什么。”密尔顿医生得意地瞧着手中的纸，然后折叠好，放回口袋去。“作为医生，有些MODERN WORLD POLICE Feb 202379世警2023.2期96页 indd.indd 792023/3/1 10:24:24事办起来要方便得多。这签字的手有些发抖。不过，一个人自杀前，情绪难免激动。你觉得呢？”“那是自然。”威廉道。“现在，”密尔顿医生道，“我向你保证
15、，没什么可担心的了。但我还要提醒你，你得有命案发生时的不在场证明和朋友出去吃饭，或去你熟悉的、有人认识你的地方。”“这个好说。”威廉说。密尔顿医生站起来，穿过客厅，朝前门走去。威廉 鲍尔紧跟其后。“记住，老朋友，什么都不必担心。”“这不可能。”威廉说，“不过，能把事情了结了，我会很高兴的。”“周四晚上。”密尔顿医生打开前门，说，“过了周四，我俩就可以松口气了。”威廉 鲍尔目送他走下人行道，去到他的敞篷车前。他上了车，发动引擎，驶入通勤时间密集的车流里。周四一整天，威廉 鲍尔都无心工作。晚上 9 点，他就待在家里了。电话铃响起时，心脏差不多要停跳了。他的恐惧可以理解，因为电话是密尔顿医生打来的。
16、“出了岔子。”医生激动的声音在电话里响起，“我得请你帮忙。”“到底发生了什么？”威廉问，手里紧握听筒。“老朋友，没有我俩办不妥的事。不过，我不能在电话里说。”“你这是从哪儿打的电话？”“木屋附近，公路边的一个电话亭。我需要你尽快赶到木屋，我们见个面。”威廉 鲍尔很想拒绝他。现在，他感觉到了一种强烈的厌恶。对于整个事情的演变，他厌恶透顶。但这浑水，他已经蹚上了，无法抽身而去。“鲍尔？”“听着呢，医生。”威廉 鲍尔说，“木屋怎么走？”密尔顿医生的小木屋坐落在一处非常隐蔽的地方。威廉 鲍尔驾车走了将近一小时，才驶上一条狭窄的小路。它通向木屋。到达后，他把车熄了火，休息了一会儿。木屋比他想象的还要小，外墙被刷成了淡灰色，坐落在树林里。密尔顿医生的敞篷车停靠在一个烤肉用的小石槽边，背对木屋，方便主人随时逃离这里。威廉承认，密尔顿医生是一个办事周全之人。他下了车，踏上木台阶，来到木屋门前。密尔顿医生打开门，微笑着迎接他。“请进，老伙计！”他身穿着一件亮丽的黄色运动衫。经过他身旁，进入木屋时，威廉注意到，密尔顿医生双手套着肉色的手术手套。密尔顿夫人坐在皮扶手椅上，两眼安详地闭着。威廉 鲍尔猜想，麻醉