1、太空探索：中印的逆袭与美国的优势雷墨在无人探测尤其是深空探索方面，美国已经把所有竞争对手远远抛在了身后。但在载人航天领域，美国这些年的停滞不前与中国的快速跟进，已在美国引发了太空霸主地位是否旁落的担忧。谁主沉浮太空探索是耗资巨大的事业。在衡量一国在这个领域的国际坐标方面，政府投入是一项关键甚至是决定性的指标。根据欧洲空间研究所2022年发布的报告，2022年全球政府太空工程支出总额为791.7亿美元。其中，美国以429.6亿美元高居榜首。处于第二梯队的欧洲、俄罗斯、中国与日本，在政府支出方面差距相对较小。欧洲太空探索的主基调是“太空自主。2022年，欧洲空间研究所发布了欧洲的太空自主报告，从历
2、史和现实的角度详细分析了“太空自主的战略意义。目前欧洲太空探索的旗舰工程是火星探索与伽利略方案。俄罗斯制定了宏大的太空方案，比方2029年建立月球基地，但在经费上承诺的比兑现的多，进展并不被看好。日本在技术上的优势毋庸置疑，但它的短板在于“太不自主。印度是个特例。尽管在经费上属于第三梯队，但印度在“花小钱办大事上是全球知名的。欧洲坠毁的“斯基亚帕雷利号火星登陆器耗资10亿美元。印度2022年发射并成功进入火星轨道的“曼加里安号探测器，耗资仅7300万美元。而且，这是全球第四个、亚洲第一个成功进入火星轨道的探测器。不仅如此，与中国、日本一样，印度有着完备的载人航天、月球探索和火星探测方案。从这个
3、意义上说，印度在太空探索上带有明显的第二梯队的特征。中国太空工程起步时，美国已经完成了载人登月。目前中国的太空工程经费，仅相当于美国的1/10。无论从哪个角度看，中国与美国平起平坐的判断都不符合事实。但国际社会之所以有这样的观感，关键在于近年来中国在太空探索上步伐稳健、进展迅速。以载人航天为例，有学者把2003年中国首次载人航天，视为第二个“太空时代到来的标志。事实上，中国也是自那时起唯一一个在载人航天上有所建树的国家。载人航天之所以重要，不仅在于它是综合科技实力的表达，在受关注度以及政治意义上，也是无人探测没法比的。所有人都知道美国是第一个实现载人登月的国家，但人们并不太关注苏联是第一个把无
4、人探测器送上月球的国家。除了国际空间站工程，美国这些年在载人航天上没有任何新的动作。2022年航天飞机退役后，美国不得不以每位航天员7000万美元的价格，向俄罗斯购置“联盟号飞船的座位，才得以往返国际空间站与地球之间。格局在变以经费为例，梳理欧洲空间研究所2022年至2022年的年度研究报告可以发现，2022年至2022年，全球政府太空工程支出总体上呈明显的上升趋势。2022年美国政府太空工程支出占全球67.6%，2022年下降为54.3%。在太空工程支出上，美国政府投入下降的同时，处于第二梯队的欧洲、俄罗斯、中国和日本太空工程经费却保持稳步增长。10月11日，奥巴马总统在CNN网站上刊登题为
5、美国将大步迈向火星的文章，重申美国在本世纪30年代载人登陆火星的目标。曾负责研究NASA载人航天的美国国家科学研究委员会专家约翰萨默尔近日对媒体表示，根据他们的研究，载人登陆火星将耗资5000亿美元，而承担这一工程的NASA，年度总预算不到200亿美元。奥巴马政府2022年公布载人登陆火星方案后，NASA的年度预算几乎没有增加。在财政减赤机制启动后，下届政府增加预算的空间也不大。美国遥望火星的这些年，太空探索的国际环境却没有一成不变。在国际战略研究中心高级研究员詹姆斯刘易斯看来，太空探索的国际环境，与美国主导建立国际空间站时期相比，已经发生了深刻的变化。他认为，最重大的变化是中国太空能力的提升
6、与太空工程的进展，另一个变化就是美国这些年没有载人航天的能力，让西方国家只能依靠俄罗斯进出国际空间站。客观地说，詹姆斯刘易斯所说的这两个变化，并不能证明美国在太空探索实力上的弱势，但毫无疑问会侵蚀美国在这一领域的领导力。今年6月15日，联合国外空司与中国载人航天办公室签署协议，使联合国成员尤其是开展中国家，能够在中国的空间站上开展空间科学试验。但作为联合国成员国的美国，其宇航员却不能进入中国的空间站，因为2022年国会的一项法案禁止中美进行任何太空合作。但美国的国内法案却不能束缚其“太空盟友的手脚。美国加州大学2022年公布了一份题为中国梦，太空梦的报告，认为中国正通过太空工程，将自己打造成军
7、事、经济和技术强国，并以牺牲美国领导力为代价，这会对美国利益产生重大影响。国际空间站是美国在太空领域表达全球领导力的主要平台，2024年退役后，这个“领导平台将不复存在。那时，美国将面临“如何领导的为难。鉴于中国对空间站使用权的开放态度，2022年前后建成的中国空间站，将成为事实上的国际空间站。从这一点来看，美国领导力被牺牲，原因不在于中国有多高明，而是更开明。未来数年，亚洲将是太空探索竞争最为剧烈的地区。中国的“嫦娥五号、日本的“月亮女神X 号、印度的“月船二号，都会在2022年发射升空奔赴月球。从全球范围看，亚洲已经成为探月工程的竞技场。不仅如此，地缘政治因素还给这些竞争增添了新的变量。美国的亚太再平衡，在太空探索领域已有所表达。近年来，美国加大了与日本、印度、韩国的太空合作力度，陆续与这三个国家建立了太空政策对话机制。2022年9月，NASA与印度空间研究组织签署协议，设立工作组探讨在火星探测上的协调与合作。（摘自南风窗2022年第23期）
