1、f o r e w o r d序言大海的命运往往在波涛间和海岸边上演。但单调的万顷碧波是没有多少历史可言的，人类的种种奋斗都发生在海岸上，偶然延伸至大洋深处。透过全人类的奋斗、功绩与创造，我们能听见大海的咆哮，警见大海的忧伤。讲述大海的历史与讲述河流的历史不同。海洋是所有沿海政权希冀掌控的对象，是所有戏剧性事件为之争夺的战利品。它又像古希腊的海伦，万众觊觎，在一个又一个主人之间辗转飘零。无论作为一个生存环境，还是作为一个争夺中心，地中海在所有海洋中都是独一无二的。它本该是个湖泊，然而事实并非如此，直布罗陀海峡、达达尼尔海峡和苏伊士运河限制了它的自由。这三者开凿的动机与产生的影响都是那么引人注目
2、，其中，苏伊士运河更是左右了地中海近代以来的命运。1在人类从原始人进化到现代人的整个历史上，地中海始终是西方文明的中心，我们全部的宗教、哲学、科学与艺术都在这里萌芽、演变、分化乃至最终成型。欧洲人的灵魂和精神能在此找到他们政治、智慧与艺术之圭桌，而美国的所有宗教理念、宪法章程以及精神支柱也都起源于此。在这些渊源的伟大发现之后，人们的探索才开始转向其他大洋。我们记述的重点将在公元1500年左右改变，也就是说，从第四章起，将把重点由文明智慧转向贸易与交通。因为，随着岁月流逝，这段漫长的文明史并非益加先进，而是每况愈下了。地中海在古代时的地理长度远远超过现在，要是它的古代历史也能再延长三倍就好了。要巨细靡遗地记录一切是不可能的，单是讲述沿海国家的历史就得占三章之多。许多国王的名讳都没有在此书中出现，读者若想寻找自已喜欢的人，无疑常会失望。要写这么一本书只能尽量简明扼要，它的意义在于促使读者为了研究某些特定词语而去求助其他书籍。一直到中世纪，地中海的历史实际上都从属于欧洲史，因此，我可以相当详尽地在此展现一种历史写作的新形式一一始终围绕细节展开叙述的笔法。一个简单的构想是：唯有人性才真正具有价值，而要发掘人性，需从个人与公众两方面人手，二者互为参证。在我看来，揭示一个人在行为表象之下的真实2
