本书创作过程及原因几年前的某个春日，我在伦敦的戴萨特酒店吃早饭。和往常一样，我翻着晨报，寻找着美国新闻的蛛丝马迹。通常来说我总是一无所获，但那天我很幸运，竟有了丰富的收获。当时，已故的“下议院之父”一T.P.科诺(T.P.OConnor)正负责晨报的一个专栏，名为“人物与回忆”。从那天开始，连着好几天，科诺在专栏里一心一意地讲述亚伯拉罕林肯（AbrahamLincoln)的故事。科诺并不在意林肯从事的那些政治活动，而是着手讲述林肯职业生涯中与他的个人生活相关的故事：他的悲伤，他那接连不断的失败，他的贫穷，他对安拉特利奇（AnRutledge)深沉的爱以及他和玛丽托德(Mary Todd)悲剧的婚姻。我颇有兴趣地读着这个系列，同时又感到十分惊讶。我从出生起到二十岁一直生活在离林肯县不远的中西部地区。此外，我一直对美国历史很感兴趣。我本以为自己非常了解林肯的故事，然而读着专栏里的文章时，我很快发现，事实并非如此。事实上，我作为一个美国人，却要在去了伦敦，读了一个爱尔兰人在英国报纸上写的专栏之后，才体会到林肯的一生是那么精彩，足以成为人类历史上的传奇。1
