1、前言发生在1944年10月菲律宾莱特湾的那一场规模空前的海空大战，因为海战发生地而被命名为莱特湾海战。这是一场名副其实的大海战，从作战地域来看，南北长1800千米，东西宽1000千米，方圆将近180万平方千米：从作战时间来讲，持续三天四夜：从作战方式来说，海战、空战，飞机、军舰、潜艇，三维空间的相互交战，无所不及：使用的武器，从各种口径的舰炮，各种级别的炸弹、鱼雷、水雷、火箭林林总总，几乎包括了当时所有的武器种类：从投入兵力来看，双方参战的主要军舰就多达282艘，飞机数千架：从战果来讲，战沉军舰32艘，排水量达到34.2万吨。所以无论从哪方面看，莱特湾海战都堪称世界海战之最。莱特湾海战不但是一
2、场大海战，更是一场伟大的海战，美国著名的西蒙舒斯特出版公司出版的权威的第二次世界大战百科全书里，就把莱特湾海战评价为“世界上有史以来最伟大的海战”。之所以被誉为“伟大”，是因为这场海战不但规模空前宏大，而且战役过程之曲折复杂，也是前所未有，其跌宕起伏，甚至绝不比任何一出经典的戏剧逊色，更是在人类海战历史上留下了最为浓墨重彩的篇章。在这场大海战中，还出现了很多世界之最，美国海军的航母第一次被舰炮击沉，日本海军第一次组织了自杀式攻击的“神风特攻”，还有人类海战史上最后一次战列舰之间的海上对决对战争进程来说，莱特湾海战是随着美军在菲律宾莱特岛登陆而爆发的，因为一旦美军在菲律宾登陆并确实控制了菲律宾，那么日本从东南亚到本土的海上交通线就会被彻底切断，日本发动战争的重要目的就是夺取东南亚的资源，如果这些宝贵的资源无法运回本土，那么战争对于日本也就毫无意义了。所以日军在美军登陆后就立即反应，孤注一掷，几乎投入了联合舰队的全部力量，而且是以不考虑退路的典型的武士道决死方式来展开了这场海上决战。日军在这场决定战争命运的海战中，曾经距离胜利只有一步之遥，但最后还是功亏一篑以惨败而告终，随着这场海战的落幕，日本在这场战争中的最终失败也就无可挽回了，正如时任日本海军大臣的米内光政在看到了莱特湾海战的结果之后所说的：“这就是终结。”围绕着这场海战，权衡利弊的战略决策，谋划周密的作战计划，精心设计的诈
