1、前言在现代社会，科学技术越来越凸显其促进社会发展的功能。科学技术的发展加速了全球化的进程。经济全球化是一个资本、劳动及其他生产要素和产品的全球自由流动不断强化的过程。资本、劳动及其他生产要素和产品的全球自由流动的速度在很大程度上取决于信息传播速度和物质的流通速度。在网络或卫星通信等高度发达的时代，信息传播速度已经远远大于物质流通的速度。物质流通的速度决定了资本、劳动及其他生产要素和产品的全球自由流动速度。全球物质自由流通速度的提升从总体上来说能够有效提高整个社会的生产效率，是有益于整个人类社会发展的。全球物质的流通主要有两种形式：陆地运输和海洋运输。由于受到运输速度和运输成本的限制，陆地运输的
2、运输能力远低于海洋运输的运输能力，这造成洲际的运输主要以海洋运输为主。海洋运输发达是现在沿海地区相对富裕的主要因素之一，因此，发展内陆运输是进一步提升全球物质自由流通速度的必然举措。高铁正在中国如火如茶地建设着，这标志着中国高铁时代的到来，伴随着洲际铁路运输体系建设宏图的勾勒，铁路运输越来越深刻地影响着社会的方方面面相对于其他的内陆运输方式，高铁具有更高的运输能力和运输效率。建立跨越欧亚大陆的铁路运输网络，对提升全球的物质运输效率、促进全球化和经济的整体发展具有重要的现实意义。铁路自延生以来就对世界的发展产生了深远的影响。历史上中国铁路的建设与国家的社会政治发展紧密相关：当前高铁的建设与运营给中国社会发展带来新一轮的影响。笔者认为高铁已经不仅仅是一种交通运输工具，其在一定程度上还承载了某些政治功能。那么，铁路承载了什么样的政治功能？如何妥善利用铁路的政治功能更好地造福于整个人类社会呢？
