1、寰宇大观翻开文本图片集14世纪以来的“文艺复兴、“地理大发现和印刷术改进，极大地推动了欧洲地图学的开展。16世纪的欧洲学者采用新方法和新技术编绘囊括新旧大陆的世界地图，开启了欧洲地图学的近代化大门。佛兰德今属比利时学者及地理学家亚伯拉罕奥特柳斯Abraham Ortelius，15271598年所编绘的寰宇大观，是欧洲第一部真正具有近代意义的地图集。寰宇大观将所有地图刻成规格统一的铜版，按照统一的体例和逻辑顺序进行刻印装订，而不再像之前的欧洲地图册那样规格不同、体例各异、内容随意，它是欧洲第一部真正的地图集。全书对当时的世界地理知识进行了归纳集结，堪称“百科全书式的地图集。该书于1570年问世
2、后，陆续出了许多版本。1570年的拉丁语初版中共包含70幅地图，分为世界地图、大洲图、国家图、地区图等类型，双面印制在53张尺寸为57.6厘米42.6厘米的纸上，每幅地图都附有详尽的说明文字，对欧、亚、非、北美、南美五大洲主要国家地区的地理和历史状况进行了概述。其后至1612年，该书相继推出荷兰语、法语、德语、西班牙语、意大利语、英语等多种语言共31个版本，所收录的地图数量也不断增多，其中第31版共收录地图167幅。寰宇大观内容翔实，体例完备，书中附有大量参考文献，并收录了118位地图学家的名录，保存了大量已经失传的欧洲地图资料。如图集中的世界地图吸收了伽斯塔尔蒂Jacobo Gastaldi、古蒂莱斯Diego Gutierrez尤其是墨卡托Gerardus Mercator等人所编世界地图的精华，较为准确地表现了当时的世界，影响了包括利玛窦坤舆万国全图在内的世界地图的编绘。该书是16世纪欧洲地图的集大成之作，堪与明代罗洪先的广舆图在东亚的地位和影响相媲美。
