总序谢必震早在公元前1世纪，我国就有一条从今广东徐闻、合浦通往印度东岸的完整的海上航线，但早期的中国航海与国家的经济发展没有多大的关系。帝王组织航海，多半是为了寻找长生不老之药，或是为了追寻海外的奇珍异宝，供宫廷奢侈糜烂的生活所需。中国真正意义上的海外贸易，是从唐代创立市舶司开始的，海外贸易这时才被纳入国家的财政收入中“闽在海中”，福建因其优越的地理条件，注定了在中国的海外交通与贸易史上有着重要的历史地位今天人们提起历史上的海上丝绸之路，是那样的惬意，富有诗情画意。殊不知历史上海上丝绸之路的形成，经历了漫长的岁月，经历了惊涛骇浪的恐惧。无情的大海吞噬了无数鲜活的生命，才填铺出这蜿蜒曲折的海上丝绸之路。当我们回顾古代中国海上丝绸之路发展的历程时，切不可忘记那些伟大的先行者们，他们是那些漂洋过海的僧侣、出海谋生的百姓、征战流落海外的将士、册封藩属的使者、政治避难异国的朝臣、遭遇海难的幸存者、七下西洋的郑和船员“海舟以福建船为上”，这在宋代早有评说。正是福建拥有那个时代最高的航海与造船技术，泉州港的繁荣才达到了登峰造极的地步。指南针的应用，航海天文技术的发展，
