1、自然科学史研究 第 42 卷 第 2 期(2023 年):226240Studies in the History of Natural Sciences Vol.42 No.2(2023)近代遗传单位概念在中国的传播与“gene”的中译徐丁丁(深圳大学 医学部医学人文中心,深圳 518060)摘 要 20 世纪初,随着遗传学的进步,经典遗传学知识开始传入中国,“gene”一词在出现不久后也进入国人的视野,并产生了若干译名。经过四十余年的积淀,中文“基因”一词最终得到普遍使用。作为一个全新的概念,“基因”一词的中译和演变,是反映近代遗传学知识在中国的建构与本土化过程的典型案例。中国近代遗传学共
2、同体对译名学术性和普及性等要素的反复衡量,也体现了多种因素在科学传播中对概念形成的共同作用。关键词 遗传单位;gene;基因;中译中图分类号 N092文献标识码 A 文章编号 1000-0224(2023)02-0226-15 收稿日期:2021-12-14;修回日期:2023-04-25。作者简介:徐丁丁,1982 年生,湖南益阳人,助理教授,研究方向为中国近现代科技史、生命科学史,Email:tritonx100 。基金项目:全国科学技术名词审定委员会科研 2019 年度项目“近代遗传学名词的中译与演变”(项目编号:YB2019015)。相关论著很多,如:刘玲:百年中学生物教科书中遗传与进
3、化内容的变迁研究(东北师范大学硕士论文,2013);付雷:现代遗传学知识在近代中国的传播 中学生物教科书的视角(中国科技史杂志,2014 年第 2 期,第147-157 页);刘丹:高中生物教科书中基因相关内容的变迁(中学生物教学,2015 年第9 期,第6-8 页)。这些研究主要基于对中学生物学教科书的观察和总结。高翼之记载,谈家桢在中国遗传学会第 2 次遗传学教学学术讨论会(1984广州)的致词中曾说:“我一生中作为当今生命科学领域的核心概念,“基因”被认为是 20 世纪中国自然科学领域最出色的中文译名之一。20 世纪初,“gene”概念出现后不久传入中国,其名词的中译和演变,对遗传单位概
4、念的理解和近代遗传学知识在中国的传播与本土化影响深远。探究“基因”在中国的翻译和传播,日益引发研究者的关注。关于“基因”一词中译名由谁提出,遗传学者高翼之十分肯定为谈家桢。他说:“谈家桢在留学美国期间应邀为国内科学杂志撰文介绍现代遗传学时,把 gene 的汉译名定为基因。有趣的是,当时因校对人员工作疏漏,误刊为因基”。1 他在其他文章中也坚持此说。2-4 作为 20 世纪下半叶中国最著名的遗传学家之一,谈家桢被视为“基因”一词中译名的定名者或许是一些后辈学者的良好愿望,也符合把“伟业”归功于伟人的某种传 2 期徐丁丁:近代遗传单位概念在中国的传播与“gene”的中译227 统。然而,愿望和真相
5、是两回事。无论是该名词的翻译,还是谈家桢的科学活动,都是近百余年间的事情,近现代史的考镜源流有大量史实可据,高先生的说法可靠与否,还得看是否经得起历史的检视。最得意的杰作是把 gene 翻译为基因。”这一句话后为许多出版物引用,有的直接将谈家桢写作“基因”的第一位译者。甚至有人据此引申出“中国人使用基因概念就是在 20 世纪 80 年代中期以后”的推断。此后,高翼之回忆谈家桢的话,曾说“从他讲话时的表情和语气来看,更多的是带有调侃的成分”,“但我可以肯定他是讲过那句话的,并且我也相信把Gene一词译为基因是始于谈家桢先生,因为他不需要无中生有地编造出这样一个故事来。”见:高翼之致冯永康信函,2
6、014 年 67 月。谈家桢夫人邱蕴芳在我忆谈家桢(苏州大学出版社,2016 年,第 42 页)中则认为,“自约翰逊提出gene这个单词之后,国际遗传学领域就用gene替代了孟德尔在 19 世纪提出的factor,中译为因子,而中国的遗传学领域在 1937 年前依然沿用factor的中译名因子,这显然在语言上与国际同行脱节了,因此家桢把gene译成基因并引入了中国”。这一表述似是对上述说法的一种细化和加工。但是,就高翼之所述的字句本身而言,似不能认为谈家桢有表述自己首次翻译了“基因”的意思。本文在文献追溯和合理探讨的基础上,认为谈家桢确实在“基因”一词的中译和传播过程中起到了重要作用,其表达是
7、有历史根据的,对此的引申则不符合谈家桢的原意。此外,“gene”一词 1922 年即中译为“因子”并流行多年,中文的“因子”不能只看作“factor”一词的译名。在此,笔者感谢冯永康老师提供信函内容。钟扬、李辉 2016 年 8 月 18 日在上 海图书 馆所做 讲座 解 读我 的美丽 基因组,讲座 预告 见:http:/ 年在岳阳湖滨大学获文学士学位后,经教会选派赴美留学进修生物学,1926 年秋进入哥伦比亚大学动物学系深造,是在摩尔根(T.H.Morgan)实验室学习的第 4 位中国学生(前三位分别为陈桢、陈子英、李汝祺,第 5 位即谈家桢。不过谈氏赴美时,摩尔根已在加州理工任教)。192
8、9 年秋回国,1935 年执教于雅礼中学,兼任湘雅医学院副教授,1943 年担任湘雅医学院教授。在讲座中,钟扬提到谈家桢晚年托付他写文章予以澄清,但他一直未能找到谈家桢提到的那篇文章。此事“至少已过去十年,还没有完成谈老的遗愿”。不料,2017 年 9 月,钟扬在内蒙古出差途中不幸去世,这篇未竟的文章遂成永远的遗憾。实际上,根据植物学家钟扬回忆,谈家桢在去世前不久曾特意提到,“基因”这个中译名由他创造的说法是错误的,不仅如此,他还在 20 世纪 40 年代在武汉大学的学报发表文章,反对把“gene”译为“基因”。对于这一译名的贡献,谈氏认为应当归功于较他更早赴美留学且同出摩尔根实验室的另一位中
9、国学者 遗传学家卢惠霖。不过,公众认同一旦形成,就不易在短期消解或改变。在谈家桢去世后,“最早将基因一词带入中文”仍然与发现嵌镶显性现象一道,作为谈氏一生中最出色的成绩之一,并列出现在全国各大报刊的新闻通稿里。5 其影响更加深远。追溯文献,上述谈家桢和高翼之所指的文章实系一篇,即谈氏于1936 年发表于国立武汉大学理科季刊的遗传“因基”学说之发展(谈家桢言“40 年代”或为晚年误记,故钟扬一直未能找到此文)。6 但全文均用“因基”而不用“基因”,校对疏漏的说法似不能成立,也可佐证谈氏当时未认同“基因”这一译法。这一名词的翻译和传播,显然另有途径。科学名词术语在出现和传播后,需要相关科学共同体的
10、参与和认可,才能成为科学共同体所遵从的范式的重要内容,科学术语的译名正是如此。特别是当一门学科尚未完全本土化之时,一些重要译名的选择与确定往往不是一蹴而就的,这一点在近代科学中国化的过程中表现得尤为明显。一个重要名词的引进、翻译、传播与接受,其背后往往反映着一个学科知识体系的本土化进程。“基因”一词的中译,也应回到这一背景中来考察。228 自 然 科 学 史 研 究42 卷1 遗传单位概念的早期演化与“gene”一词的出现1865 年,近代遗传学奠基人孟德尔(G.J.Mendel)在德国小镇布隆(Brunn)自然科学学会的年会上宣读了一篇论文,报告了他对豌豆杂交实验进行统计和分析的结果。在这篇
11、划时代的论文中,作者写道:实验证明,稳定的后代只有在卵细胞和受精花粉属于同样性质因而两者都具有创造十分相似个体的要素(Analge)时才能形成,就像在纯种正常受精的情形那样。所以我们必须认定,在杂种植株中产生稳定类型时,必然有完全相像的因子(Fac-toren)在起作用。事实上,从理论方面,这个假设完全足以解释各代杂种的发育,只要我们同时假定在杂种中不同种类的卵和花粉细胞其平均数目相等。720 世纪初,随着孟德尔工作的“再发现”,1901 年,英国遗传学家贝特森(W.Bate-son)将其论文翻译为英文,并加注释说上述两段话“包含着孟德尔遗传原理的精髓”。8必须指出的是,孟德尔在论文中采用了多
12、个具有“特性”、“因素”含义的名词来表示遗传单位的概念,如 Merkmale、Charakter、Element、Faktor 等9,用于对实验结果进行统计分析和逻辑推理,但并不对应某种具体的物质。从某种意义上说,孟德尔获得成功的一个重要原因,正是在于把数学和统计方法应用于实验分析,从而归纳出清晰可辨的遗传规律,他不曾探究其理化基础和生物学功能的实现途径(当时也不具备相关的研究基础)。因此,孟德尔的遗传单位是符号化的,它是具体的“性状”在抽象层面的表述。20 世纪初,随着孟德尔定律的“再发现”和颗粒遗传观念的发展,生物学家们又陆续采用了一些意义相似的词汇,如“单位性状(unit charact
13、er)”、“单位因子(unit factor)”、“因子(fac-tor)”、“性状单位(character unit)”等,便于对实验的统计、分析和说明。10可以看出,在孟德尔之后的一段时间内,“性状”和“因子”的含义是紧密相连的。在今天的知识里,作为外在表现的“性状”和作为内在机制的“因子”显然是两个概念。但在当时,人们对遗传的物质基础缺乏了解,既然特定性状本身和决定特定性状表现的遗传单位互为表里,因此“单位性状”这类词汇既可以表示遗传的实际结果,又有着遗传中不变因素的含义。今天仍在使用的“显性性状”(dominant character)、“隐性性状”(recessive charact
14、er)等概念,还可看出这种思维的影响。吴仲贤将之译为“材料”。Mendel Gregor.Versuche ber Plflanzen-hybriden.Verhandlungen des naturforschenden Ver-eines in Brnn,Bd.IV fr das Jahr 1865,Abhandlungen,1866,pp3-47.此处译文参考高翼之解读宝籍 孟德尔和他的论文植物杂交的实验(4,10 页)。如陈文盛就认为,孟德尔并未提出遗传物质的具体概念,把 merkmale 等词汇译作 factor(因子)或 determinant(决定子),是贝特森等人的“过度诠释,
15、让大众以为孟德尔已经有基因的观念”(25,33-34 页)。2 期徐丁丁:近代遗传单位概念在中国的传播与“gene”的中译229 随着颗粒式遗传观念的发展,在达尔文泛生论(pangenesis)的基础上,荷兰生物学家德弗里斯(H.de Vries)于 1889 年提出,生物的每一个外部性状都是由细胞内一种看不见的特殊颗粒决定的,他把这种颗粒称为“泛生子”(pangene,德语为 pangen)。1909年,丹麦遗传学家约翰森(W.L.Johannsen)在其著作精密遗传学原理(Elemente der exakten Erblichkeitslehre)中,把“pangene”一词缩短而成“g
16、ene”(德语为 gen),试图代替语义含混的决定子(determinant)等词汇,从而独立出某种具体的遗传因子概念。11 不过在他的认知中,gene 只是“一种计算或统计单位”,且反对将其实质化。1900 年孟德尔定律被重新发现后,不少学者开始在不同的物种中进行实验、证明孟德尔遗传定律的广泛性和有效性。与此同时,一些生物学家也开始了对遗传物质基础的探索。这些研究推动了人们对遗传因子在细胞内的位置、“颗粒遗传”的物质基础和机制等问题的认识,使“遗传因子”这一抽象的假设逐渐具体化,成为一个独立的实体概念。20 世纪初,萨顿(W.S.Sutton)和博韦里(T.Borevi)通过研究减数分裂和染
17、色体行为的关系,提出了遗传因子位于染色体上的假说。这些研究中,最为重要的是遗传学家摩尔根(T.H.Morgan)及其弟子斯特德文特(A.H.Sturtevant)、穆勒(H.J.Muller)、布里奇斯(C.B.Bridges)等人,以果蝇为材料进行的一系列研究,发现了伴性遗传现象,随后又解释了性状连锁现象,提出连锁互换规律,并进行了遗传作图。1915 年,他们出版了孟德尔遗传的机制(The Mechanism of Mendelian Heredity),肯定了遗传因子的实在性。此后,他们逐渐用“gene”一词取代了此前使用的“factor”。1926 年,摩尔根出版了巨著基因论(The T
18、heory of Gene),系统地介绍了基因学说,把基因视为在染色体上排列的实体,开始形成经典遗传学中基因集遗传(功能)、突变、交换“三位一体”的最小遗传单位的理论。11“gene”成为现代遗传学上最重要的名词之一,其含义在百年间迅速发展,至今仍在不断充实和更新。2 遗传单位概念在中国的早期传播20 世纪 10 年代之后,孟德尔学说和遗传学新知逐渐传入中国。时人对此颇为注意,说:“遗传学,系一千八百六十年,补林(Brunn,布隆)之僧明铁若(孟德尔)所实验而得者,近十三四年来,日形发达,有旭日冲天之势”。12 一生以科学救国为执念的秉志在科学杂志第 1 卷第 1 号中介绍道:“自门德尔植物遗
19、传论(后)”,“近世欧美业牧畜者,无不习门德尔之学说”。13 在这种情形下,遗传单位和遗传因子的概念开始进入国人的视野。和国际情形一致,早期的中文文章即介绍性状(character)为遗传单位。1913 年,一这是一种早期的颗粒遗传思想。法国哲学家莫佩尔蒂(P.Maupertuis)认为,来自父母双亲的粒子(particles)决定子女的特性(attribute)。1868 年,达尔文在动物和植物在家养下的变异(The Variation of Animals and Plants under Domestication)一书中提出,身体各部分都能产生“微芽”(gemmules),通过血液集中
20、到生殖细胞。受精卵发育时,这些微芽分别发育为身体的各个部分。在生殖细胞中聚集的微芽组合不同,后代的发育表现也就不同。他将这一理论命名为泛生论。江可达编著:承载生命的符号,太原:山西教育出版社,2015 年,第 59 页。230 自 然 科 学 史 研 究42 卷篇译文提到孟德尔对其遗传实验的机制猜想时说:“其结论谓遗传物质之一物,宛如化学者所论之原素”,“此一定不变之遗传物质,梅氏(孟德尔)与以单位性质之名”。14 1917年,陶知行(即陶行知)介绍说“孟特儿之三原理为何,一曰单独性情(Unit Characters),二曰性情分立(Segregation),三曰性情之隐显(Dominance
21、 and Recessiveness)”。这类名词,反映了前述 20 世纪初期遗传学界的流行看法。1917 年,时为北平农业大学学生的卢守耕发表了生物上子不类亲之理由一文,详细描述了遗传学自孟德尔到摩尔根的工作,主要对遗传中何以发生性状改变的问题进行了解答,其举例包括豌豆、鼹鼠、多塞特羊、血友病、果蝇、色盲症等,几乎涵盖了当时根据孟德尔遗传学所进行的各物种的代表性实验。15 值得注意的是,卢守耕在文中引用了约翰森的“表型”和“性型”(即基因型)两个概念,并提及了“gene”一词:植物中,又有表面观之似为一个之独立性质即 gene(遗传单性)、而实则由二种以上之性质结合而成者,是亦由异性交配,遂
22、起性质上分离结合之作用,而发现与亲相异之性质也。就目前所见,卢氏是国内最早对“gene”一词进行解释的人。但就此句而言,他注释的“遗传单性”实际上指的是性状。作者同时在前后文中又引用了“单位形质”和“因子”等词,但他既未对这些名词进行解释,也未提及其间的关系。1923 年石正邦的一篇文章,解释杂交后子二代呈现显隐性状的原因是“雌雄两亲所具的遗传质(或称因子)一方是优性,一方是劣性”,“优劣二种因子合起来便称一对对等形质,优劣因子多数时则称复对形质”等。16 以优劣作为命名,不知是否受到社会达尔文主义的影响,而此处所指的“形质”其实也指性状。1923 年 6 月在上海商务印书馆出版的遗传学,被认
23、为是中国学者自己编写的最早的遗传学教科书。该书由金陵大学农科毕业生李积新编著,植物分类学家胡先骕校订。作者在文中注释道:“factor,因子者,各项性质之谓也”。不难发现,把因子(factor)和性状(character)相混同,是当时常见的情况。随着遗传学的进步和遗传物质基础研究的进展,性状和因子概念逐渐区分,得以更加准确地阐释孟德尔遗传学的现象和机制。这些进展也得到中国学者的注意。1917 年,赵经之在一篇文章中提到:“遗传质者,有只谓在核之染色体中”,“此遗传质者,恰如一个今称单位性状、性状分离、显性和隐性。卢守耕(18961988),浙江余姚人,农学家。1918 年毕业于北京农业大学。
24、1925 年后任浙江省立农业专门学校教员、国立浙江大学农学院讲师等职。1930 年考取留美公费,赴康奈尔大学研究植物育种等,1933 年获博士学位后回国,任中央农业试验所技正,1936 年担任浙江大学农学院院长。1945 年任台湾糖业试验所所长,1954 年任台湾大学教授。从这里也可以再次看到早期遗传学界对“因子”和“形质”(即性状)两种概念的认识。文中所称的对等形质(alleromorph)概念,此后为等位基因(allele)所更新(复对形质和复等位基因亦同)。而在当时,“形质”表示的是抽象概念的性状(character),“因子”的含义则还比较模糊。李积新(1892?),浙江杭县人,近代农
25、学家,1918 年毕业于金陵大学农科,系该科首批毕业生(同批有陈桢、叶元鼎等),历任金陵大学农林科教员、农林新报主笔、江苏省农工厅农事科长、中央大学农学院教授等职。赵经之,生卒年与生平不详,20 世纪 20 年代初似任山东省立模范蚕业讲习所所长。2 期徐丁丁:近代遗传单位概念在中国的传播与“gene”的中译231 之化合物,由种种之元素组合而成。其构造遗传之单位,即因子之一”,“集因子而造种种之遗传质”。17 赵文明确介绍“因子”为遗传单位、染色体是遗传物质的载体,这是目前所见中文文献里最早者。1918 年,蒋继尹在学艺上发表的闵德氏之遗传率一文,堪称当时介绍孟德尔遗传学最详细者18,他将“f
26、actor”译为“要素”。19 此后,factor 的概念越发普及,而“因子”也成为遗传单位的常用译名。1922 年,棉作学家冯肇传和冯锐等人在康奈尔大学讨论遗传学名词,并于次年发表遗传学名词之商榷 一文,其中把“Genes”也译作“因子,因”。20 这也是目前所见最早给予“gene”的明确中译名。在明确遗传因子的实在性,并将之作为生物学基本概念进行传播而做出重要贡献的,是摩尔根学派的中国弟子们,其中具有开创性的是陈桢。他在哥伦比亚大学求学时,指导他的是细胞生物学家威尔逊(E.B.Willson)。他也是第一个在摩尔根实验室进修的中国学生。1924 年,时在东南大学担任动物学教授的陈桢出版了中
27、国国内第一本大学中文生物学教科书普通生物学。在第六章“遗传”中,作者用“因子”概念详细解说了“孟德尔定律”一节;在“遗传的物质基本”一节中则写到:“孟德尔因子就是染色体,或者染色体的一部”,“每个染色体是许多因子的物质基本结合而成的群体”。21 其后,作者又仔细介绍了摩尔根发现的连锁现象,说:“Morgan 以为这是因为在普通的二对因子的遗传现象里每对因子的物质基本,叫做因基(Gene)”,“两个因基因为同连附在一个染色体上,在遗传的时候发生的连带关系叫做环连”。(21,209 页)这可能是中文文献里第一次介绍“gene”是具有物质实在性的遗传单位。值得注意的是,虽然陈桢强调“因基”作为“物质
28、基本”的属性,但由于他已经明确“因子”为“染色体的一部”,包含着物质基础的意义,“因子”其实也就是“因基”。此后,陈桢于 1933 年出版了复兴高级中学教科书 生物学,与普通生物学的处理一脉相承:在“遗传”章节中,以“因子”来阐释孟德尔实验的结果,而以“因基”说明摩尔根等人发现的连锁问题。22作为中国近代动物遗传学奠基者和在国内讲授遗传学课程的第一人,陈桢所介绍的近代遗传学知识体系,对学界同仁和后来者的影响极为深远。1929 年初,陈桢前往北京的清华大学担任生物学系主任。他所审定的一篇清华学生写作的关于遗传与性别决定的文章,即以“因子”为基本名词。23 从清华留美的彭光钦等人,在 1930 年
29、出版的译著普通生物学中写道:“在前段内曾假定精子细胞或配子受有数种决定素,现名为因基或因子,此种因子遗传于子代”。24 可见,即使对陈桢及其周围人来说,“因子”也是更为习惯这种把遗传质和因子的关系,看作化合物和分子、原子的关系,反映了 19 世纪末期物理和化学的发展对遗传学的影响。蒋继尹(18911929),字叔贤,广西全县人。少年时代获广西省公费赴日留学,获农学士学位。历任济南农场技师,山东农专、北平农大教授。1928 年曾受聘为广西大学化学教授。该文发表于科学杂志,是中国科学社早期对科学名词翻译的系列讨论文章之一。今称“连锁”。当时已经有用“因子”一词来介绍连锁现象的,如夏道湘翻译的家蚕遗
30、传因子连锁关系之新发现(新农业季刊,1924 年第 1 期,第 53-61 页)说“美国木鲁干氏谓同一染色体中之遗传因子有连锁关系”,该文主要介绍日本学者的研究。以复兴高级中学教科书 生物学的传播为例,该书到 1949 年 5 月为止,共印刷 158 版次,堪称民国时期影响最大的中学生物学教材。232 自 然 科 学 史 研 究42 卷的用法。“因子”一词的生命力何以如此强大?简而言之,作为惯用名称,当时以它来研究和阐释遗传学和遗传现象已经足够,中外皆然。在 20 世纪二三十年代,染色体和遗传因子的关联仍然是一种推理的结果,其中关键证据是“染色体与孟德尔因子的行为的相似”。此时距离孟德尔定律“
31、重新发现”不过二十余年,即便斯特德文特已经通过计算重组频率进行了因子的遗传作图,其本质上仍然是数学方法对遗传现象的解释。“在理论推演中,遗传学家所观察的个体性状都只担任符号的角色,性状本身不是重点,可以忽视”。25 自陈桢以后,20 世纪三四十年代,由于条件有限,中国遗传学者能开展的研究寥寥无几,且基本属于经典遗传学的范围。学界知名的遗传学家如罗宗洛、李汝祺、周承钥等人,都在其译著和编写的教科书中采用了“因子”这一译名。26-28 特别是留日归来的罗宗洛,未使用日译汉字的“遗传子”而选择“因子”,可以说明这一译名当时已得到学界普遍接受。而李汝祺更是将其师的名著 The Theory of Ge
32、ne 的书名译作因子论。(27,26 页)此后译作“遗传因子”的也不少。29-31 1945 年之后,一些学术出版物在英汉译名对照表中,依然将 gene 译作“因子”。32-333“因基”与“基因”由上述情况可见,在现代遗传学传入中国后的二三十年间,“因子”是遗传单位的主流译名。不过,随着对摩尔根学说的介绍,“因基”一词也得以逐渐受到关注。它早期常与“因子”一词并用,如前述彭光钦的译文即是。又如吴元涤在 1932 年出版的高中及专科学校用生物学中即在“遗传”一章专辟一节“因基说”,称其“补充孟氏说明的缺陷,以期适合于孟氏定律”,其中提到:关于一染色体附有多数遗传单位的事实,美儒茅根氏 Morg
33、an 更就其研究的结果,创为因基的假说以证明之。氏称遗传因子的物质基本为因基 Gene,在普通的遗传现象,如具有两对因子的相对形质,其每对因子分别存在于一对相异的染色体上,即每染色体各具相对形质的一个因基。34在这里,吴氏沿用了陈桢翻译“因基”的含义和语境,即强调其“物质基本”,并主要用于解释摩尔根的发现。随着 gene 概念的传播,有的报刊和文章开始用“因基”替换“因子”。农学家俞启葆所撰遗传质在染色体上之证明及其例外(科学世界,1934 年第12 期,第1107-1112 页)详细阐述了相关科学发现和推理,其文末数语云:“遗传质之定义(Heritable Substance)有二方面,一种
34、指控制遗传之基础物质。一方面指所遗传之性质(Inheritable Character)。后者即前者之表现,前者实为后者之基础。有时甚难区别,有时有区别之必要。本篇所用,未加以区别,但所指有时为内的,有时为外的,亦有时同指内外。祈读者以上下之口气,自加辨别,以免混乱”。可见,作者虽然清楚因子和性状是两个概念,但认为“有时甚难区别”,而笼统地以一个名词让读者自行辨析。对于一篇专业性较强的文献而言这是很有趣的现象,也说明对当时的遗传学家来说,符号化的因子和性状常常可以互通。日文为“遺伝子”()。这是一个具有典型的颗粒遗传观念的译名。民国时期医学领域出版时间最长、影响最大的医学辞典高氏医学词汇也采用
35、“遗传因子”这一译名。见:鲁德馨、孟合理合编:高氏医学词汇第 9 版,中华医学会出版委员会,1939 年,第 177 页。2 期徐丁丁:近代遗传单位概念在中国的传播与“gene”的中译233 如 1933 年 3 月中央时事周报的“科学消息”栏报道了美国学者贝林(J.Belling)的研究,题为遗传因子 Genes 的发现,但在当年 8 月的同栏报道却说:“遗传的单位,这是谁都知道的,叫做因基 gene”,并指出“因基对于生物的体质的传递,负有控制的机能”。35“gene”或者“因基”此时是否传播得如此广泛有待观察,但这里把“因基”介绍为承担遗传功能的基本单元,在“物质基本”的定义上无疑又有所
36、推进。就目前所见,完全使用“因基”一词详细介绍现代遗传学的文章,正是谈家桢的遗传“因基”学说之发展。作者谓:“论究遗传学原理之重心,不外乎所谓因基学说(Theory of the gene)。遗传学家假定见觉不到之遗传单个体,名为因基(Gene),其意义与化学家所假定见觉不到之原子(Atom),及物理学家所假定之电子(Electron)大略相同,俱根据所知之数量”。他不仅以“因基”解释从连锁现象到对果蝇巨大染色体的研究,也用这一名词解释孟德尔的发现,说孟德尔“假定高种豌豆在生殖细胞内,有断定高体之因基”等等。可见,作为摩尔根实验室的中国弟子,谈家桢对用“gene”概念解释遗传学有着高度的自觉,
37、同时对陈桢创造的“因基”一词也持完全赞同的态度。谈氏回国后,他在浙江大学任教期间的同事和所指导的学生也使用了这一译名。就有限的检索,到 20 世纪 40 年代,“因基”仍然被胚胎学家朱洗、动物学家张作人、农学家俞启葆等人所采用。36-38如果从译名对原词意义的保存和学界共同体的认可与接受两个角度看,作为“gene”的中译名,“因基”一词似乎已经成为当时最具优势的候选者。不过,与此同时,另一个从音译角度更接近原词的译名“基因”,也已经出现。据加拿大曼尼托巴大学(University of Manitoba)医学院谢久永的考证,目前能找到的最早将 gene 一词译为“基因”的,是此后成为著名优生学
38、家、社会学家的潘光旦。1931年,潘氏在文化的生物学观一文中写道:遗传的几条原则,甚么韦思曼的精质绵续与精质比较独立说呀,孟特尔氏的三律呀,跟了韦氏的理论而发生的新达尔文主义或后天习得性不遗传说呀,杜勿黎的突变说呀,约翰生与靡尔更的“基因”遗传说 是大多数生物学家会认为有效,而且在生物学教本中已数见不鲜的。人类既然是生物之一,他当然逃不了这许多原则的支配。该刊是一份国民党党刊,由中央日报社编辑发行,在当时有较大的影响力。用原子和电子与基因相比拟,强调基因在生物学中的重要性,是当时流行的表述,如 1933 年 5 月科学杂志、上述 8 月中央时事周报等都采用了这种类比。这样描述自然便于读者理解,
39、但也模糊了孟德尔对遗传因子概念的真实认知。谈家桢于 1937 年回到浙江大学任教。这里指的同事为动物学者谢冶英,他 1943 年在浙江大学生物学系任讲师,目前可查到其 1943 年的文章遗传物质的基本单位:因基(新中华复刊号,第 3 卷第 6 期,第 69-76页)。谈家祯的学生应幼梅 1943 年毕业于浙江大学生物学系,其论文瓢虫(Harmonia axyridis)鞘翅性状之因基频数分析摘要载于中国动物学会论文提要(编号二三),见读书通讯,1943 年第 79-80 号合刊,第 40 页 从标题来看受到了谈家桢的指导。见:http:/home.cc.umanitoba.ca/xiej/ge
40、netranslation.pdf。该文首发于 1931 年 1 月 10 日的东方杂志,但在潘光旦 1937 年 5 月集结出版的人文史观中,该文标题后标注为“(一九三)”,这应为该文的写作时间。此处所引原文的两个人名,东方杂志版作“约翰生与靡尔更”,在人文史观中改为“约杭生与摩尔更”。此处采用的是该文初次发表时间和写法。234 自 然 科 学 史 研 究42 卷必须指出,潘光旦有着很深的生物学和遗传学教育背景。他于 1922 年由清华学校毕业留美,在达特茅斯学院攻读生物学,1924 年获学士学位后,又到哥伦比亚大学学习动物学、古生物学和遗传学,聆听过摩尔根的讲课。39 潘光旦崇尚通识教育,
41、涉猎多门,同时又有着深厚的中文功底,或许在他看来,“基因”是更为合适的译名。就目前所见,在 20 世纪 30 年代中期之前,“基因”一词未受到太多注意。1934 年 12月,孙克定在一篇译文中介绍了布里奇斯等人利用放射诱导突变进行的遗传学研究,采用了“基因”这一译名。40 1935 年,有 3 篇学术期刊文章采用了“基因”。其一是朱纪勋刊于科学教育的短文“基因”之位置与体积。41 朱氏 1931 年毕业于金陵大学,随后到燕京大学师从遗传学家李汝祺攻读生物学硕士学位,是继刘承钊(1930)、谈家桢(1931)后毕业于李汝祺门下的第 3 位研究生。该文报道了穆勒与苏联细胞学者普洛柯夫耶娃(A.A.
42、Prokofyeva)于 1935 年 1 月发表的相关研究结果。文内称“基因(gene)乃染色体上之一种理想组织”。其二是同年 6 月,毕业于清华大学生物学系的童家骅发表的遗传学最近的进展42,其中一节介绍“摩根基因论”,称“摩根推测在染色体中负有遗传因子的,看不见的物质,称作基因 Gene。个体上有一个可以遗传的特性,就有至少一个因子来主持,染色体上就有一个相当的基因的位置”。其三是 10 月发表于科学杂志“科学新闻”栏的短文基因之双重功用43,称“基因(gene)为遗传上不可见之单位,能决定身体各种特性之表现”。不过,这些内容并未超出当时对 gene 的一般介绍,且除了第二篇外,其他两篇
43、都是消息性质的短文。同一时期,采用“基因”的还有杨诗兴的译文44、华兴鼐的遗传学名词释义45,等等。可见,在名词概念的内涵没有明显变化时,使用何种译名更多地取决于作者自身。而上述作者此时还基本上属于学界的后辈,对此时学术共同体的用词偏好未发生显著影响。对于学者而言,选择译名除了学术性的考量和既有名称的影响之外,或许还与个人翻译旨趣密切相关。从构词上看,“因基”一词体现了陈桢强调“因子的物质基本”这一意图,同时又部分呈现了“gene”的发音(音节的倒转)。此外,作为民国时期所编生物学教材印数最多的作者,陈桢对译名在实际使用中的可能情况十分注意,其思考带有明显的个人风格。举例来说,陈桢一直坚持将
44、tissue 一词译作“体素”,并注释说“体素:旧译为组织”、“体素学:旧译为组织学”,新译的原因是他认为可能出现“器官是由组织组织而成的”这种译文,“比较拗口”。(4,6 页)从这个角度看,“基因”在 20 世纪 30 年代的新他在 1935 年的一篇书评中仍然采用了这一译名。见:潘光旦:书评:遗传与疾病,清华学报,1935 年第10 卷第 2 期,第 531-536 页。此刊创立于 1934 年,由金陵大学理学院出版,是一本面向中等学校理科教师和普通理科学生的科学期刊。根据张玮瑛等主编、燕京大学校友校史编写委员会编:燕京大学史稿 19191952(北京:人民中国出版社,1999 年,第 2
45、41-242 页)。H.J.Muller,A.A.Prokofyeva.The Individual Gene in Relation to the Chromomere and the Chromosome.Pro-ceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America,1935,21(1):16-26。穆勒于 19331937 年学术休假期间在苏联科学院遗传研究所访问工作。华兴鼐(19081969),浙江杭州人,棉花育种专家。1933 年毕业于中央大学农艺系,此后在浙江余姚棉场任主任,河北保定
46、农学院任讲师、副教授,湖南农业改进所任技师。19391949 年在中央农业试验所任棉作系主任,孝陵卫棉场场长、技正。19451946 年在康奈尔大学进修。2 期徐丁丁:近代遗传单位概念在中国的传播与“gene”的中译235 闻报章中也偶有使用,作基本原因、基本因素解,如新闻标题中出现的“师生关系恶化的基因”、“烟祸的基因”等,因此也确实可以造出“基因是性状遗传的基因”、“连锁的基因”之类诘屈聱牙或者包含歧义的短句,或许这也是陈桢选择“因基”的一种参考。不过,就“体素”一词而言,上述拗口的造句似乎并未发生,而除了陈桢和李汝祺外,采用此译名的学者也屈指可数。4“基因”一词的确立由上述情形可以看到,
47、“gene”在中国的早期传播中,逐渐产生了“因子”(包括“遗传因子”)、“因基”和“基因”等译名且彼此并行。究其原因,其一,在当时的经典遗传学体系中,gene 作为一个具有很强假设性的概念,虽然存在各种间接证据,但一直未能实质化,对其如何行使生物学功能也不清楚。摩尔根在 1933 年获得诺贝尔奖后曾表示:“gene是什么,是真实的还是纯粹虚构的,遗传学家之间并没有共识,因为从遗传学实验的层次上来看,不论 gene 是假设的单位还是实质的粒子,都不会产生丝毫的不同”。此外,对基因功能认识的突破,也不必然导致译名的同步更新。1941 年 11 月,美国学者比德尔(G.Beadle)和塔特姆(E.T
48、atum)报道了通过 X 射线诱导红色面包霉产生营养突变株,研究其代谢产物的生化合成途径的结果,认为每个基因的突变都会影响一种酶的活性。46 这一实验打破了此前人们认为的基因只控制诸如高矮、颜色等“不甚重要”的性状的观念,确认了基因具有调控细胞代谢产物的重要功能。此实验结果后被总结为“一个基因一个酶”假说,获得了 1958 年的诺贝尔生理学或医学奖。1943 年初,谈家桢的学生徐道觉简要介绍了该项研究,谓“本实验之解释乃 Neurospora在合成生长必需物之化学程序时,一因子之突变可使其中一二步骤不活动。”47 可见,只要学者认为旧译名仍可解释新现象,即无需更改。其二,作为最有发言权的遗传学
49、共同体的核心成员,摩尔根的中国学生们早期选择了“因子”和“因基”两个代表遗传因子的词汇,尤以后者凸显“物质基本”这一性质。随着遗传学知识的传播和学界对 gene 的熟悉,这一需要逐渐弱化。已由学术共同体内其他成员音译的“基因”似乎更为朗朗上口,反而取代“因基”,成为后来居上的选择。仍以谈家这两篇新闻分别发表于 1931 年和 1935 年,当时中文“基因”一词并未流行,如视为生物学“基因”一词的借用,似不足以让大众理解其妙处。20 世纪 40 年代可检索得更多含有“基因”的报章新闻标题,其中个别如中国缺乏发明家伟人的基因,看似与今天的用法十分接近,但也应作“基本原因”解。T.H.Morgan.
50、The relation of genetics to physiology and medicine.Nobel Lecture,June 4,1934.摩尔根于 1933年获诺贝尔生理学或医学奖后并未出席颁奖仪式,因而这一致辞是 1934 年发表的。原文见 https:/www.nobelprize.org/prizes/medicine/1933/morgan/lecture/。红色面包霉。徐道觉为此段简介所拟的标题为“微生物单个因子主宰维生素之产生(Individual genes controlling the produc-tion of vitamins in micro org
